El proceso de independencia del Ecuador: de los primeros gritos a la República

La independencia del actual Ecuador no fue un acto único, sino un proceso de dos décadas que recorrió todo el territorio de la antigua Audiencia de Quito: comenzó con un pronunciamiento criollo en la capital serrana en 1809, renació en los puertos y ciudades del sur en 1820, se selló militarmente en las faldas del Pichincha en 1822 y culminó, en 1830, con el nacimiento de una república soberana. Esta sección reúne las crónicas de cada etapa.

Las etapas del proceso

10 de agosto de 1809 — el Primer Grito. Un grupo de notables quiteños depuso al presidente de la Audiencia e instaló una Junta Soberana de Gobierno, el primer pronunciamiento autonomista de Hispanoamérica, razón del título de Quito como Luz de América. La reacción realista lo sofocó y culminó en la matanza de los próceres del 2 de agosto de 1810, pero la semilla quedó sembrada. La crónica completa, en el 10 de agosto de 1809.

9 de octubre de 1820 — la revolución de Guayaquil. Once años después, los patriotas del puerto tomaron los cuarteles en una madrugada casi incruenta, proclamaron la independencia y organizaron la Provincia Libre de Guayaquil, primer Estado soberano del territorio, con José Joaquín de Olmedo a la cabeza. De allí salió el ejército que llevó la guerra a la sierra. El relato documentado, en la independencia de Guayaquil.

3 de noviembre de 1820 — Cuenca. Respondiendo al llamado guayaquileño, la ciudad de Cuenca proclamó su propia independencia semanas después y se sumó al frente patriota austral. Los hechos y sus protagonistas, en la independencia de Cuenca.

24 de mayo de 1822 — Pichincha. Tras casi dos años de campañas con victorias y reveses, el ejército unido —guayaquileños, colombianos, peruanos y voluntarios de media América— al mando de Antonio José de Sucre venció a las fuerzas realistas en las faldas del volcán Pichincha y liberó Quito. En esa jornada se inmortalizó el joven Abdón Calderón, símbolo del sacrificio patriota. Con Pichincha, todo el territorio de la Audiencia quedó libre y se incorporó a la Gran Colombia.

13 de mayo de 1830 — la República. Disuelta la unión grancolombiana, los departamentos del sur resolvieron constituirse en Estado propio. De aquella separación del Distrito del Sur nació la República del Ecuador, organizada por la Constitución de 1830 expedida en Riobamba.

Ensayos de Estado

Vista de cerca, la cronología no fue una marcha triunfal, sino un proceso con reveses —las dos batallas de Huachi, Tanizahua, Verdeloma— en el que cada foco insurgente se apresuró, sin embargo, a darse instituciones. Quito instaló en 1810 una segunda junta que llegó a dictar una constitución propia en 1812; la Provincia Libre de Guayaquil aprobó el 11 de noviembre de 1820 su Reglamento Provisorio, atribuido a la pluma de Olmedo; y la efímera República de Cuenca sancionó el 15 de ese mismo mes su Plan de Gobierno. Esos ensayos de Estado, aplastados o absorbidos por la guerra, anuncian el desenlace institucional de 1830 y abren la historia constitucional del país.

Un proceso, muchas memorias

Cada etapa dejó su propia constelación de fechas cívicas, próceres, actas e himnos, que estas páginas documentan con fuentes verificables: los textos de las actas, las crónicas de las campañas y las biografías de sus protagonistas. Leídas en conjunto, muestran que la independencia ecuatoriana fue obra de ciudades que se encendieron unas a otras: Quito abrió el camino, Guayaquil lo hizo irreversible, Cuenca lo ensanchó y Pichincha lo consumó.