Simón Bolívar y el Ecuador: batallas, decisiones y documentos del Libertador

Ningún personaje ajeno al territorio marcó tanto la formación del Ecuador como Simón Bolívar. Ante el Congreso de Cúcuta, en 1821, prometió «romper las cadenas de los hijos del Ecuador»; en 1822 sus ejércitos y su diplomacia incorporaron Quito, Guayaquil y Cuenca a la República de Colombia; durante ocho años esos territorios fueron el Distrito del Sur de su gran república, hasta que en 1830 siguieron su propio camino. En el trayecto, el Libertador dejó en tierras ecuatorianas victorias, decisiones de gobierno y algunas de sus páginas escritas más memorables.

1822: Pichincha y la entrevista de Guayaquil

El año decisivo fue 1822. El 24 de mayo, Antonio José de Sucre venció en las faldas del Pichincha y selló la independencia de Quito; Bolívar entró en la capital en junio y la antigua Presidencia quedó unida a Colombia. Quedaba Guayaquil, provincia libre desde octubre de 1820, cuya suerte se decidió en julio: el 11 arribó Bolívar a la ciudad, y los días 26 y 27 se reunió a puerta cerrada con José de San Martín, Protector del Perú, en la célebre entrevista de Guayaquil. De aquellas conversaciones sin testigos —sobre el destino de la ciudad, la forma de gobierno de América y la guerra del Perú— salió San Martín camino del retiro y quedó Bolívar al frente de la etapa final de la independencia continental. Guayaquil se incorporó a Colombia ese mismo mes.

De esos meses data también la página más personal que Bolívar escribió en el país: la visión del Chimborazo, y de los dos años siguientes, la campaña que remató la guerra en Junín y Ayacucho con soldados y jefes salidos del Distrito del Sur.

Los documentos de Bolívar en este sitio

Esta sección reproduce, con texto verificado sobre las ediciones críticas y las compilaciones documentales clásicas, cuatro piezas mayores del corpus bolivariano ligadas a la historia ecuatoriana:

• El discurso ante el Congreso de Cúcuta (1821). El juramento de la primera constitución de Colombia, la renuncia anticipada al poder —«el primer día de paz debe ser el último de mi poder»— y la promesa de libertar a los hijos del Ecuador. Texto íntegro y análisis.
• La victoria de Junín y el canto de Olmedo (1824-1825). La batalla ganada al arma blanca el 6 de agosto de 1824, los Húsares de Junín y el poema con que el guayaquileño José Joaquín de Olmedo la inmortalizó, junto con las cartas críticas de Bolívar al poeta.
• Mi delirio sobre el Chimborazo (1822). El poema en prosa del Libertador ante el coloso de los Andes ecuatorianos: texto casi íntegro, copias conocidas y debate de autenticidad.
• La Memoria a los ciudadanos de la Nueva Granada (1812). El Manifiesto de Cartagena, primer gran documento político de Bolívar: las causas de la caída de Venezuela y el nacimiento de su doctrina centralista.

Cómo llegaron estos textos hasta nosotros

Leer a Bolívar en su fuente exige saber cómo se transmitieron sus papeles. De varias de estas piezas no se conserva el original autógrafo: el Manifiesto de Cartagena se conoce por la compilación que Yanes y Mendoza publicaron en 1826, el discurso de Cúcuta por la Gaceta de Colombia y las Memorias de O’Leary, y el «Delirio» por copias fechadas en 1822 e impresas recién en 1833. En esa cadena de custodia el Ecuador tuvo parte activa: el guayaquileño Vicente Rocafuerte reprodujo el discurso de Cúcuta en Nueva York en 1823, y la Biblioteca Municipal de Guayaquil conserva el manuscrito del canto de Olmedo, inscrito en 2025 en el registro regional de Memoria del Mundo de la UNESCO.

Del Distrito del Sur a la república

Bajo la Constitución de Cúcuta, los departamentos de Quito, Guayaquil y Azuay formaron el Distrito del Sur de Colombia. La distancia de Bogotá, el peso de las guerras del Perú y la crisis final de la Gran Colombia hicieron el resto: en mayo de 1830 los departamentos del sur se separaron y convocaron su propio constituyente, proceso que se relata en la separación del Distrito del Sur. El nuevo Estado tomó su nombre de la línea equinoccial —el mismo que Bolívar había usado en Cúcuta— y organizó su vida institucional con la Constitución de 1830, dictada en Riobamba pocos meses antes de la muerte del Libertador en Santa Marta, el 17 de diciembre de 1830.

Los documentos reunidos aquí permiten leer esa década fundacional en su fuente primaria: la voz del propio Bolívar, entre la guerra y la ley.